.livre d'horreur

L'Horreur

L'horreur, comme genre, s'inscrit dans le vaste registre des littératures de la peur. C'est à dire tout un ensemble de sous-genres reposant sur des émotions allant de la peur, en passant par la crainte, l'angoisse et ses interrogations, jusqu'à la terreur la plus grande. Parmi ces sous-genres du roman d'horreur on peut citer le roman de Terreur, d'Epouvante ou de Gore qui joue tous sur de subtiles nuances, principalement sur le degré violence.


La peur, la plus vieille émotion humaine

Les premiers romans fantastiques ont souvent, aussi, été les premiers romans d'horreur même si l'horreur était déjà présente avec les contes à faire peur aux histoires de loup garou, de fantômes ou de morts harcelant les vivants. Ces romans apparurent au XVIIIème siècle, avec le roman gothique ou roman noir. C'est en Angleterre que se développe le roman gothique avec comme sujet de prédilection le satanisme et le surnaturel. L'œuvre fondatrice est le roman d'Horace Walpole : le Château d'Otrante, écrit en 1764. Il sera suivit plus tard, en 1794, par l'auteur Ann Radcliffe (1764-1823), avec son roman Mystères du château d'Udolphe, mettant en scène des jeunes filles sensibles et persécutées qui évoluent dans un univers effrayant où des portes secrètes s'ouvrent sur des visions d'épouvantes.

La terreur, selon Radcliffe, "dilate l'âme et provoque une activité intense des facultés". L'horreur, plutôt viscérale, "contracte l'âme, la glace, l'anéantit, la renvoie à une obscure incertitude". Dans les deux cas, tout est fait pour que le lecteur soit soumis à un ébranlement de sa sensibilité, à une surchauffe de ses émotions, à une identification aux victimes. Les textes nous présentent les choses qui leur arrivent sous l'angle de qui le subit : on imagine le pire, et pour sûr, il est toujours. L'une des caractéristiques de l'horreur est aussi de montrer, avec brutalité et réalisme, ce qui jusque là était destiné à rester caché. Elle puise ses sources dans un rapport avec la mort envisagée sous son aspect le plus concret : le cadavre en plein pourrissement, dévoré par les vers, l'exposition des boyaux qu'il contient, l'aspect ensanglanté… Les domaines de l'horreur exploitent l'ambivalence qui oscille de la répulsion à la fascination avec la notion de transgression d'un interdit. Elle se sert d'une dynamique de la violence qui va crescendo pour mener à une représentation de l'anéantissement, suscitant un choc et puise sa substance dans les plus grandes phobies et les plus puissants tabous.


L'horreur moderne remonte littérairement des romans gothiques qu'on nomme d'ailleurs aux USA "urban gothic" ou "urban horror stories". Ils se distinguent des récits fantastiques en ce que l'essentiel passe par la représentation des actions et non par la suggestion. Ils mettent en place des personnages dans un univers d'un quotidien sordide au lieu des châteaux situés dans des paysages grandioses. On y présente simplement des conduites pulsionnelles qui apparaissent comme monstrueuses, par rapport à une norme sociale intériorisée par des personnages-témoins et par le lecteur. Les textes d'horreur d'aujourd'hui, mettent en présence du lecteur, la représentation de la violence pure, semblable à celle que les premiers hommes ressentaient devant la violence du vent, du tonnerre ou des volcans. Cette violence pulsionnelle qui est peint dans ces textes est sanglante, folle et incontrôlée