Médiévales de Provins 2008

Des traces d'occupation témoignent d'une présence humaine sur le site dès le paléolithique. Provins a surtout profité d'une situation géographique avantageuse, utilisée notamment par les militaires romains. D'ailleurs si on en croit la légende, Provins tiendrait son nom des vignes d'un général romain du nom de Probus (Probi vinum). Celui-ci vers l'an 237, aurait autorisé leur culture malgré l'interdiction faite par Domitien.

Un peu plus tard, en l'an 485 et après sa victoire à Soissons, Clovis s'empare du castrum romain de Provins.

Témoignant déjà d'une certaine importance, dès le début du IXe siècle, Charlemagne y envoie ses Missi dominici. Autre preuve d'un rôle majeur, Provins bat sa propre monnaie.

Provins fut au Moyen Âge l'une des villes abritant les plus grandes foires de Champagne, lorsque la ville était sous la protection des comtes de Champagne. C'est surement cette période qui laissa le plus de trace sur Provins.

De nos jours la traditionnelle "braderie" du 11 novembre, qui se déroule chaque année dans toute la ville basse, n'est pas sans rappeler ces grandes foires d’antan. Cette foire traditionnelle était celle de la Saint-Martin, qui marquait le début de la période d'embauche d'hiver pour les travailleurs agricoles saisonniers. Cette foire est reprise dans beaucoup de villes de tradition agricole.

Le Prix national du livre médiéval : Provins patrimoine mondial est attribué depuis 2007 à un livre, portant sur un sujet du Moyen Âge.

La fête de la moisson, qui succède à la fête médiévale, témoigne elle aussi de la richesse culturelle du pays provinois. Elle est célébrée le dernier dimanche d'août, et marquait anciennement la fin de la moisson du blé, production importante du pays de la Brie champenoise - même si aujourd'hui le maïs, la betterave et le colza lui disputent la vedette. Les chars de la fête de la moisson sont toujours décorés de blé, évoquant la récolte ; par ailleurs, on se sert souvent d'un tarare pour projeter du son sur les passants.